1 Násada kalifornských žížal
Kalifornské žížaly (Eisenia andrei)
jsou blízcí příbuzní českých žížal hnojních (Eisenia fetida) a díky svému rychlému rozmnožování a žravosti jsou nejvhodnějšími žížalami pro vermikompostování. Jsou to specialisti na zpracování zetlelého materiálu, v čemž jsou výkonější než naši hnojňáci, naopak hnojní žížaly jsou lépe přizpusobené přírodním podmínkám.Pro lepší efektivitu kompostování se doporučuje mít kompostér s pevným dnem, aby nedocházelo k zbytečnému úniku žížal.
Kalifornská žížala je zhruba 5-10 cm dlouhá, 4-8 mm tlustá a váží kolem půl gramu. Je hermaforditem, tudíž se spolu mohou pářit všichni dospělí jedinci a všichni jsou zároveň plodní. Po oplodnění klade 2-3 vajíčka do kokonů, které připomínají malinký tmavší citron. Těm trvá okolo 20 dní se vylíhnout a další necelý měsíc dorůstají do dospělosti. Kalifornské žížaly se průměrně dožívají v dobrých podmínkách necelé dva roky, přičemž maximální délka života je až 5 let.
Obecně jsou velmi odolné a tolerují širokou škálu podmínek. Ideální je teplota okolo 25 C a 80% vlhkost. Jsou však schopné přestát i mírnější mrazy ve stavu hybernace. Naši zimu ve větším kompostu spolehlivě přežijí, jedinou hrozbou jsou vysoké a úzké kompostéry, které při silných a dlouhých mrazech hluboko promrznou a žížaly hynou. Proto doporučuji spíše plošší kompostéry, kde mají žížaly větší možnost manévrovat. V případě dlouhých a silných mrazů jim můžeme pomoci navrstením tlející hmoty a nebo je nechat zalézt pod nějakou hromadu, kde opravdu silně nepromrznou.